S rázovou vlnou se každý běžně setkáváme vždy, když vidíme blesk nebo nad námi proletí nadzvukové letadlo. Rázová vlna vzniká tehdy, když se zdroj zvukových vln pohybuje rychleji než vlastní zvuk. Při překračování zvukové bariéry vzniká třesk a tlaková vlna, ve které je ukryta obrovská energie.

Rázové vlny ale dokážeme vytvořit i v menším měřítku než je bouře s blesky. Postačí k tomu mnohem menší přístroje - generátory pracující na různých fyzikálních principech (elektromagnetický, elektrohydraulický, piezoelektrický..), pomocí nichž dokážeme rázové vlny směrovat a regulovat jejich hloubku průniku do lidského těla. Léčba rázovými vlnami - ESWT (Extracorporal Shock Wave Therapy) se používá již více než 20 let.

Velmi krátký impuls působí s obrovskou intenzitou:

Terapie rázovými vlnami přináší do organismu obrovské impulsy energie, která dokáže tyto již oslabené mechanizmy stimulovat, či dokonce znovu nastartovat. Vzniklé oxidy dusíku zlepší prokrvení tkání, rozšíří cévy a pomáhají při tvorbě nových kapilár. Současně se tvoří substance P, která účinkuje proti bolesti a má růstový efekt. Zvýší se také látková výměna a tkáně se lépe hojí. Utlumí se tvorba zánětlivých enzymů v tkáních, a proto rázová vlna působí jak proti zánětu, tak proti bolesti.